Bienvenidos a otro capítulo de "Historias Bordes del Rock'n'Roll". Hoy presentamos otro típico caso de David contra Goliath. O cómo, si en una contienda hay siempre dos versiones, me creo (casi) siempre la del perdedor. Nos encontramos ante el caso Coates contra Lane. Me propongo demostrar cómo éste último, (mánager de siempre de Yes), se portó como un buitre carroñero e hp sin escrúpulos . Ustedes tendrán la última palabra, miembros del jurado.
Mike Coates (guitarras, teclado, voz), fundó junto a Michael English (cantante solista y bajo) los progresivos White Wing en Raped City, South Dakota. Banda que duró del 68 al 76 y que llegaron a grabar un más que recomendable album para el sello ASI. Hicieron un segundo que sigue sin editar.
En el 77 montan Asia. Nombre que eligieron por las fuertes convicciones en filosofía oriental de Coates. Larry Galbraith (ex-Free Flight, también cantante solista y guitarras) y John Haynes en la batería completarían el cuarteto. Siguieron en el sello ASI y en el 79 saldría su estupendo álbum homónimo. Un compendio de hard rock progresivo, menos sinfonizante que White Wing, y más sólido en guitarras. Giran por todo el midwest abriendo para Nazareth, Ted Nugent, Molly Hatchet, Kiss y B.T.O. entre otros. Reemplazan al batería por Doug Johnson y editan al comienzo del 80 "Armed to Teeth". Con estilo similar al anterior, y composiciones más arregladas y acertadas. Todo primeras tomas!
Meses después, reciben la noticia escuchando la fm de un nuevo super grupo llamado Asia, formado por miembros de Yes, ELP y King Crimson. Conmoción. Los americanos les mandan sus dos lps como prueba de quién tiene el nombre registrado. Les reclaman 100.000 dólares como oferta inicial para negociar dicho nombre, más su inclusión en la gira mundial. Brian Lane, mánager de Yes y los Asia ingleses, les manda una misiva aludiendo que sus investigaciones han dado con "7 Asias". Y que ellos le han comprado el nombre a los de Lousiana. Luego se demostraría que mentira podrida. No obstante, alaba los discos de los Asia rurales, y se desplaza a su poble. Viéndolos actuar en su cuartel general, "The Barbarian". Bar del mánager de los originales Asia. Brian Lane flipa. Les promete de todo. Ja. Les ofrece 5000 dólares y ser los teloneros de la gira, que era lo que realmente éstos querían. Y les sugiere los servicios de Pete Sinfield como letrista (!?). También trata de rebautizarles (qué morro tiene el jodido!) con algunos nombres ridículos. El jetas éste se larga y no se sabe más de él. Le llaman a su despacho más de 45 veces. Se diría que es español. Su secretaría acaba diciendo que ha tenido un accidente de automóvil. Se diría que es del PP. Los Asia perroflautas notifican a Lane que van a denunciar por fraude. Dos días después aparece de la nada, vendiendo más humo. Carl Palmer quiere ser su manager, pero para ello tienen que volverse más comerciales. Como recuerda Mike Coates: "Recuerdo exclamar, Carl Palmer, de Emerson, Lake and Palmer, quiere que yo sea más comercial?!!!". Por supuesto, nada sucedió. Fantasías animadas. Los auténticos Asia salen de gira a promocionar "Armed to Teeth" , pero anunciados como Solomon Kane (brillante!!).Sus abogados les aconsejan que enfrentarse a Brian Lane y sus secuaces va a resultar muy caro en costes judiciales. A comienzos del 83 deciden tirar la toalla.
"Armed to Teeth", con sus temazos "Thunder Rider" (5'33), "Xanadu" (7'04), "Kamikaze" (6'25), "Paladin" (4'05), "Genghis Khan" (7'10) y "The Bard" (5'51), o sea, TODOS, es una pieza de oro en cualquier colección prog USA 70s. Dual guitars exquisitas, ensoñador mellotron, líneas melódicas vocales impecables y hard rock de muchos kilates. Sin precio. Sus reconocidas influencias van desde lo clásico (Listz, Chopin, Ives), a Deep Purple, Uriah Heep, Captain Beyond, Be Bop De Luxe, Wishbone Ash, Flash o Babe Ruth. Buen gusto.
Wetton y cía no tuvieron la culpa, pienso. Pero estoy seguro que la próxima vez que oigas "Heat of the Moment", lo harás de otro modo. Eran mejores que sus parientes pobres?..."Only Time Will Tell". Aunque yo creo que NO.
EPILOGO:
(Extraído de una entrevista a Asia UK en Kerrang! en 1982):
"A quién se le ocurrió el nombre de Asia? A Brian Lane. Estábamos sentados en la oficina con diccionarios y Brian dijo, nadie ha usado el nombre de Asia, qué os parece. Adelante, Brian. Y entonces la luz se encendió. "
.....La luz puede que se encendiera. Pero la bombilla se la mangaron a otros.
Temas
1 Thunder Rider 00:00
2 Xanadu 05:36
3 Kamikaze 12:47
4 Paladin 19:11
5 Genghis Khan 23;23 7:14
6 The Bard 30:36
Formación
Doug Johnson : batería
Mike Coates: teclados , guitarras
Michael English : bajo, voz
Larry Galbraith: guitarras, voz
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