En 1977 cayó en mis manos una cassette (original!) de "Time and Tide". Inmediatamente se convirtió en banda sonora de adolescente hambriento (de música y de lo otro). No tenía ni pajolera idea de quién eran, pero si "llevaba portada de Roger Dean, tenían que ser buenos". Ni de Roger Dean, era. Sí que lo habían utilizado para las portadas de "Greenslade" (72) y "Bedside Manners Are Extra" (73). Pero no para éste cuarto y último de la banda, obra de Patrick Woodroffe.
Dave Greenslade, que venía de Colosseum, ponía el apellido y tonelaje teclístico. Dave Lawson, procedía de Samurai (antes The Web), y también aportaba su abultada colección de teclados, además de su característica voz. La sección rítmica era increíble: la batería de Andrew McCulloch (King Crimson, Fields) y el bajo de Tony Reeves (Colosseum, John Mayall and the Bluesbreakers). Aunque aquí ya estaba sustituido por un Martín Briley, que se convertirá en semi-dios AOR USA en los 80.
Un álbum perfecto, éste. De temas cortos, aunque algunos enlazados de tal forma que hay que prestar atención para saber que hemos pasado de corte. Sentimentalmente mi favorito (sin desmerecer los tres anteriores).
"Animal Farm" entra con la muy personal voz de Lawson. Arreglos rococó y pegada rítmica monster. Sintes ARP con los cohetes al rojo.
Preciosidad a galones es "Newsworth", el piano de Greenslade es la clave. Y yo diría que los futuros Supertramp se fijaron en esto más de lo probable. Delicatessen arty a troche y moche.
Tanto "Time" como "Tide" son dos piezas cortas instrumentales. Greenslade al harpsichord y coral real en la primera, nos lleva a un solemne acto caballeresco del medievo, en un castillo del Rey Arturo. La segunda es el mismo líder al Mellotron, sonando al Tony Banks de "Foxtrot", más un tímido Fender Rhodes.
Vuelve la banda avasallando en "Catalán". Siempre me pregunté por éste título. Efectivamente, viene de tocar por Cataluña y el grato recuerdo que les dejó! Fue el single junto a "Animal Farm". Una proeza de sophisto-prog a dos teclados y ritmos de otro mundo.
Cara B con "The Flattery Stakes", a Greenslade le ha gustado el Crumar Stringman y lo usa generosamente, junto al órgano y clavinet. Lawson le responde con artillería ARP. Más Art rock de fina tecladina, y la voz excéntrica pero molona, de éste último.
"Waltz for a Fallen Idol" tira a cosecha genesiana y se me pone la gallina de piel. Briley imita a Hackett cuando coge la ocasional guitarra, en éste puto temazo titulado "The Ass's Ears". Que sigue en tesituras Genesis. Una maravilla. Ídem con "Doldrums", que podría ser una onírica balada de ésas que se cantaba Peter Gabriel...... y no sabías si ponerte tierno o cagarte de miedo! Todo tocado por Dave Lawson, demuestra que sin él, ésta banda no hubiera sido lo mismo. Para mí, su verdadera arma secreta.
Finalizan con "Gangsters", tema que se utilizó en BBC TV para una serie de ésa temática. Es un instrumental sin desperdicio, con todos los miembros dando una lección de menos es más, en un breve espacio de tiempo. Eso también es una virtud.
Al año siguiente a "Time and Tide", Greenslade se disuelven. Aún hubo un intento de reforma con el líder teclista, de nuevo Reeves, Jon Hiseman en la batería y Mick Rodgers (Manfred Mann's Eartband). No fructificó. Porque de haberlo hecho, deberían haberse llamado Colosseum!
J.J. IGLESIAS
Temas
"Animal Farm" (music: Lawson) – 3:22
"Newsworth"– 3:10
"Time"– 1:16
"Tide"– 2:44
"Catalan"– 5:03
"The Flattery Stakes"– 3:30
"Waltz for a Fallen Idol" - 3:18
"The Ass's Ears" - 3:19
"Doldrums" (music: Lawson) - 3:30
"Gangsters" - 2:21
